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Virgile, Racine et Ossian

Accompagnée au Salon des portraits du comte de Rumford (collection particulière) et de Lord Buckingham-Shire (non localisé), l’Ossian témoignait de l’anglophilie de l’artiste, que légitimait la Paix d’Amiens, et détermina son intérêt particulier pour l’art et la littérature d’Outre-Manche. La composition n’eut pas l’effet escompté ni auprès du public, qui la trouva plus bizarre que belle, ni auprès du pouvoir, qui ne distingua pas le peintre de manière officielle. Elle lui attira cependant la bienveillance du premier consul et lui permit d’effectuer le portrait posthume de Charles-Marie Bonaparte (Salon de 1803, Versailles, Musée national du château) ainsi que les portraits d’Hortense (Amsterdam, Rijksmuseum) et de Louis Bonaparte (1805, Edimbourg, Dalmeny House).